Mafija se pojavila u XIX vijeku kao kriminalna kultura na Siciliji, kao lokalno organizovane bande koje su bile u službi lokalnih zemljoposjednika radi zaštite i terora nad seljacima, zakupcima zemlje, od kojih su naplaćivali porez i dugove u korist vlasnika, a tek kasnije se formiraju kao družine kriminalaca u gradovima, u drugoj polovini XIX vijeka.
