Savremeni religijski fenomen nastao u XX vijeku kao odgovor na sekularizaciju i modernizaciju društva najpoznatiji je pod nazivom fundamentalizam i ovaj termin, koji se doslovno definiše kao „pokret ili stav čije je težište na striktnom i doslovnom pridržavanju skupa osnovnih principa”, koristi se u cilju opisivanja različitih ideologija i pokreta, u čijoj se osnovi nalazi želja za uspostavljanjem vlasti religijskih institucija i uređenjem društva na principima vjere. Jednu od osnovnih razlika fundamentalizma u odnosu na druge ideologije zasnovane na poštovanju religijskih principa predstavlja sklonost ka upotrebi nasilja, koja proizističe iz njegove apsolutističke i dualističke prirode. Fundamentalističko nasilje, koje je u svijesti samih fundamentalista uvijek defanzivno, s obzirom na to da predstavlja njihovu ‘odbranu’ od ‘nevjerničkih’, sekularnih snaga, predstavlja formu nasilja koja je uvijek destruktivnija od ostalih, s obzirom na činjenicu da njegovi počinioci sebe ne doživljavaju kao dio sistema, a svoje protivnike dehumanizuju i satanizuju do krajnjih granica.