Vec´ina građana u svIJetu danas nema povJerenja u svoje političke predstavnike, glavne političke stranke, političke institucije ili vlade svojih država. Ova široko rasprostranjena kriza legitimiteta u osnovi je niza dramatičnih promJena koje su se dogodile u globalnom političkom okruženju u poslednje vrIJeme. U svojoj knjizi Manuel Kastels analizira svaki od ovih procesa i ispituje neke od potencijalnih uzroka nezadovoljstva ljudi institucijama liberalne demokratije. Njegova razmatranja uključuju i efekte globalizacije, uticaj medijske politike i interneta, sve vec´u korupciju političara, izolaciju profesionalne političke klase od civilnog društva i kritiku postojec´eg poretka koja dolazi od novih društvenih pokreta. Kastels posebnu pažnju posvećuje i uticaju globalnog terorizma i rata na ksenofobiju i rasizam, koji podstiču nalet ekstremizma u sve vec´em procentu stanovništva. Činjenica da su mnogi od ovih trendova prisutni u vrlo različitim kontekstima govori o tome da smo svjedoci duboke krize demokratije, koja je bila temelj stabilnosti i uljudnosti u poslednjih pola vijeka.