Ovaj istorijski roman prikazuje srednjovjekovnu Tursku iz sasvim novog ugla. U njemu nećete naći istorijske činjenice, već čudesni svijet Orijenta sa njegovim bojama, njegovom umjetnošću, estetikom i tajanstvenim duhom. Ovo je roman o sudbini slikara minijatura i kaligrafa u Carigradu sa kraja XVI vijeka. Kroz sudbinu slikara autor pripovijeda o umjetnosti, ljubavi, sreći, životu, smrti. Na trenutke se vodi rasprava o suštini islamske umjetnosti i poimanja svijeta. Bogatstvo jezika, obilje slika, asocijacija, poniranje u bit islamske civilizacije i njene dodire s renesansnim duhom, jedinstvena kompozicija i struktura djela potvrđuju da je Orhan Pamuk jedan od najvećih pisaca dvadeset prvog vijeka.