Veoma zabavan, istovremeno jako tužan i, uprskos svom samoslavljeničkom tonu, izrazito iskren roman u svojim najznačajnijim dijelovima. Na mnogo načina, Bukovski je bio možda savršen pisac da opiše južnu Kaliforniju u postratnoj eri – široka prostranstva bezličja, zbog kojih biste poželjeli da se izgubite u sebi samima. U vrijeme konformizma, Bukovski je pisao o onoj vrsti ljudi s kojima niko nije želio da se poistovijeti – o ružnima, sebičnima, usamljenima, ludima. – The Observer U ovom svom, po mnogima, najboljem od svih romana koje je napisao, Čarls Bukovski pripovijeda o dugim i samotnim godinama sopstvene mukotrpne mladosti, progovarajući sirovim glasom svog alter ega Henrija Kinaskog. Pokrivajući period od djetinjstva glavnog junaka, lišenog svake radosti, u Njemačkoj, preko njegovih srednjoškolskih dana obilježenih aknama i čirevima svuda po licu i tijelu, pa sve do adolescentskog otkrivanja alkohola, žena i kolekcije djela D. H. Lorensa u gradskoj losanđeleskoj biblioteci, Bludni sin donosi sirov, brutalan i gotovo nastrano zabavan portret sazrijevanja jednog izgnanika tokom beznadežnih godina Velike krize.