Ovaj roman, objavljen 1960. godine, prije „Školica“, dokaz je velikog talenta Hulija Kortasara. Bio je to njegov drugi roman, ali je objavljen prvi. Dobitnici nagrada znaju samo da su na lutriji osvojili putovanje, ali ne znaju gdje, niti kojim brodom će otputovati. Sastaju se u baru „London“, na uglu Avenide de Majo i Ulice Peru, mjestu na kojem je pisac napisao većinu stranica ove knjige i koje, srećom, još uvijek postoji. Kad su se svi dobitnici nagrada napokon sastali u pomenutom baru, organizatori spuštaju roletne i obavještavaju ljude da će isploviti iz luke Buenos Ajresa, ali izostavljaju mnoge druge podatke. Kada konačno stignu u luku, shvataju da će putovati brodom „Malkolm“, ali dobijaju i jedno upozorenje: ne smiju da odlaze na krmu broda. Bio je to brod koji je plovio pod švedskom zastavom, čija posada nije znala španski jezik. Upozorenje da se ne smije ići na krmu broda i nemogućnost komuniciranja s posadom kod nekih putnika izazivaju osjećaj zbunjenosti. Putovanje još nije ni počelo a već poprima obrise misterije.