Pored priče o avanturama Emila Tišbajna, koji se obreo sam u nepoznatom gradu, bez novca i prijatelja, pisac nam otkriva i neke tajne svog spisateljskog zanata, uvjeravajući nas da i svakodnevica jednog dječaka može biti dovoljno zanimljiva tema za roman. Novac koji mu je ukraden Emil će uspeti da vrati, i steći će prijatelje među berlinskim dječacima, koji su mu pomogli da uhvati lopova.
