Istorija mentaliteta obavezuje istoričara da se pobliže zainteresuje za nekoliko suštinskih fenomena u svojoj oblasti: za nasleđe čije proučavanje nam govori o kontinuitetu, gubicima, raskidima (otkuda, od koga i otkad dolazi ta mentalna navika, taj izraz ili gest?), za tradiciju, tj. načine kako se u mentalnom smislu društva reprodukuju, za razilaženja, proizvod duhovnog kašnjenja u procesu prilagođavanja promJenama i nejednake brzine razvoja različitih segmenata istorije
