Četrnaestog decembra 1999, usred popodneva, shvatio sam da će mi doček Nove godine vjerovatno propasti - kao i obično. Skrenuo sam nadesno, u Aveniju Feliks-For, i ušao u prvu turističku agenciju. Djevojka je trenutno bila zauzeta jednim klijentom. Bješe to neka brineta s bluzom iz domaće radinosti i pirsingom u lijevoj nozdrvi; kosu je ofarbala kanom. Tobož nehajno, počeo sam da skupljam prospekte sa štandova. - Mogu li da vam pomognem? - začuo sam posle jedno minut vremena. Ne, nije mogla da mi pomogne; niko nije mogao da mi pomogne. Sve što sam želio bilo je da se vratim kući i da češkam jajca prelistavajući kataloge hotel-klubova; ali ona je započela razgovor, i ja sad nisam znao kako da ga izbjegnem.