Samospoznaja je glavni cilj psihoterapije, a voljeti sebe preduslov je ljubavi prema drugima. No, biti zaljubljen u sebe u najboljem je slučaju sumnjivo, a u najgorem, to je tragična sudbina koja patnika osuđuje na život lišen istinske bliskosti. Jeremy Holmes u ovoj knjizi obrađuje brojne manifestacije narcizma u književnosti i psihoterapiji. Od Ovidija do Freuda, Kleinove, Rosenfelda, Kernberga i Kohuta, pokazuje se da je narcizam univerzalna psihološka pojava. Opisuje se psihijatrijska dijagnoza narcističkog poremećaja ličnosti, kao i razlika između zdravog i nezdravog narcizma. Patološki oblici narcizma shvaćaju se kao pokušaj da se pronađe sigurna osnova za suočavanje s problemima u okolini ili s traumama. Knjiga završava raspravom o raznim pristupima liječenju kojima se može ublažiti temeljna usamljenost narcisa.