Kejt Kroj se uzdigla iz prljavštine i ljage siromaštva do bajnog života punog povlastica, pod okriljem svoje tetke Mod. Prelijepa i vrlo ambiciozna, Kejt je već u romantičnoj vezi s perspektivnim novinarom Mertonom Denšerom, u trenutku kad upoznaju Mili Til, neopisivo bogatu pripadnicu njujorškog visokog društva. Kad sazna da je Mili smrtno bolesna i strastveno zaljubljena u Denšera, Kejt smišlja plan kako da se trajno finansijski obezbijedi. Dok se umiruća Mili povlači u raskošan sjaj jedne venecijanske palate, postajući krhko središte kruga pohlepnih lovaca na novac, Džejms ispreda upečatljivu, sumornu priču o strasti osuđenoj na propast, izdaji, ljudskoj prilagodljivosti i griži savjesti.