Povratnici su očaravajuća priča dječaka Ruija koji je, zajedno s majkom i sestrom, uz još stotine hiljada Portugalaca prinuđen da napusti Angolu nakon proglašenja nezavisnosti te zemlje. Napuštanje sopstvenog doma, uprkos činjenici da odlaze u „prestonicu“, ispunjeno je teskobom ove krnje porodice, naročito zbog neizvjesne sudbine oca koji biva zarobljen. Kada dve naizgled suprotstavljene riječi – izbeglice i povratnici – postanu sinonimi, onda se duboko preispituje istina o kolonijalizmu, a surovo proterivanje sa ognjišta postaje svojevrsna priča o istoriji jedne imperije. Rui i ostali sapatnici s teškom mukom pokušavaju da nađu mjesto u novoj sredini, zauvijek obeleženi svojom različitošću i, najčešće, svedeni na maštu i nadanja. „(Portugal je) zemlja u kojoj postoji šaka ljudi koji odbijaju da gurnu glavu u pijesak, oni skidaju slojeve laži koja prekriva naše vrijeme. Ti ljudi su hrabri, ti ljudi su sjajni. Dulse Marija Kardozo pripada toj grupi ljudi i, nakon Povratnika, ona treba da bude primljena u panteon velikih pisaca, onih koji pišu iz dubine duše.“ Público, Portugal