Gezina Krespal, rođena 1933. u gradiću Jerihovu na sjeveru Njemačke, već šestu godinu živi na Menhetnu zaposlena kao prevoditeljka u velikoj banci. Djetinjstvo je provela pod nacizmom, mladost u Istočnoj Njemačkoj, iskusila je život u Zapadnoj Njemačkoj i odbacila ga, a u Njujork je stigla s jednim ciljem: da zarađuje dovoljno za podizanje maloljetne ćerke Mari. Obilježena svojom prošlošću, mlada Njemica ne može da se prilagodi američkom svijetu sa istom lakoćom kao i njena desetogodišnja ćerka. Živost Gezininih utisaka, njeno opsesivno gomilanje informacija iz Njujork tajmsa čine je svjedokom američke istorije šezdesetih, obilježene Vijetnamskim ratom, rasnim pitanjem i svakodnevnim nasiljem kojim je preplavljena crna hronika. Paralelno s tim, Gezina pokušava da rekonstruiše svoju traumatičnu prošlost u Njemačkoj između tridesetih i pedesetih.