Uloga srednjeg vijeka u širem kontekstu istorije i razvitka civilizacija i istorijske promjene bitna je tema ove knjige. U tom smislu, ovo je povijest o tome kako je srednji vijek doprineo nastanku savremenog društva. Neću zbog toga reći da je srednji vijek bio moderniji ili inovativniji od nekih drugih istorijskih perioda. Ono što pak mogu osnovano tvrditi jeste da tih hiljadu godina obuhvataju ogromne promjene – strukturne, institucionalne i ideološke.
