Godina je 1634. Najslavnijeg detektiva na svijetu, Samjuela Pipsa, premještaju iz holandske Istočne Indije u Amsterdam, gdje će mu se suditi za zločin o kojem se niko ne usuđuje da govori. Sa njim putuje i njegov vjerni prijatelj, Arent Hejz, riješen da dokaže da je Pips nevin, a tu je i Sara Vesel, žena generalnog guvernera Batavije. Međutim, čim brod isplovi, niz misterioznih događaja zbunjuje posadu i putnike: neobičan simbol pojavljuje se na jedru, utvara gubavca šeta palubama, a neko ubija životinje i prinosi ih kao žrtve. Kao da sve to nije dovoljno, putnike proganjaju zloslutne prijetnje, koje im obećavaju tri đavolja čuda. Prvo: nemoguća potraga. Drugo: nemoguća pljačka. Treće: nemoguće ubistvo. Sa Pipsom iza rešetaka, Arent i Sara moraće sami da riješe misteriju koja prijeti da ih sve pošalje u mračne dubine okeana.