Pošto se nakon rutinskog pregleda iznenada suočio sa sopstvenom smrtnošću, čuveni psihoterapeut Džulijus Hercfeld primoran je da preispita svoj život i rad. Potražiće Filipa Slejta, seksualnog zavisnika kojem nije uspio da pomogne prije dvadeset godina. Filip tvrdi da ga je izliječilo - čudesno preobrazilo pesimistično učenje njemačkog filozofa Artura Šopenhauera - i da se obučava da postane filozofski savjetnik. Njegov hladan, mizantropski stav navodi Džulijusa da pozove Filipa u svoju intenzivnu terapijsku grupu u zamjenu za podučavanje o Šopenhaueru. Međutim, preostalo mu je samo nekoliko mjeseci i život je možda prekratak da pomogne Filipu ili da se nadmeće sa njim za srca i umove članova grupe. Sa druge strane, možda je i ostalo taman dovoljno vremena.